Smertelindring under fødselen
Lystgass er den vanligste smertelindringsmetoden i forbindelse med barnefødsel. Den virker raskt uten å begrense morens bevegelighet under forløsningen og forsvinner raskt fra kroppen. Lystgass kan kombineres med alle andre former for smertelindrende midler.
Det er ingen kjente negative effekter på pusting, sirkulasjon, selve fødselen eller andre kroppslige funksjoner. Det er heller ingen kjente negative effekter for barnet. Lystgass er dessuten den eneste legemiddelbaserte smertelindringsmetoden som kvinnen selv har kontroll over.
Fødselssmerter er annerledes enn alle andre former for smerte. De gir et positivt signal om at fødselen er i gang, og at barnet er på vei. Smerten kommer ikke plutselig. Den kommer gradvis, øker i intensitet og avtar. Rytmen i fødselsarbeidet hjelper kvinnene å venne seg til smerten og til å lære å takle den på egen hånd.
Smertelindringsmetoder
Smertelindringsmetodene deles vanligvis inn i naturlige og medisinske metoder. De naturlige innebærer at man bruker kroppens egne smertelindringssystemer. Kroppen stimuleres til å produsere forskjellige smertelindrende stoffer, blant annet endorfiner (kroppens eget morfin). Smerten kan også hemmes ved å stimulere andre nerveimpulser, for eksempel gjennom varme, små elektriske impulser (TENS) eller injeksjoner (sterilt vann). De naturlige smertelindringsmetodene gir generelt best lindring i begynnelsen av åpningsstadiet.
Lystgass
Lystgass er en av de generelt virkende smertelindringsmetodene, men til forskjell fra morfinlignende preparater, styres tilførselen av kvinnen selv.
En blanding av lystgass og oksygen inhaleres gjennom en ansiktsmaske, et nesekateter eller et munnstykke. En vanlig konsentrasjon er 50–70 % lystgass i oksygen, men konsentrasjonen kan reguleres etter behov. Linde Healthcares utstyr VENTYO® er for eksempel beregnet for dette formålet.
Lystgassen tas opp i blodet ved innånding. Gassen føres med blodsirkulasjonen til de organene i kroppen som mottar og sender videre smerteimpulser og har effekt der. Den smertelindrende effekten er merkbar etter bare 5–6 åndedrag. Den avtar raskt når man slutter å puste i masken.